生肖鸡的核心民俗内涵，大都和鸡的习性与外形相关，也即羽毛艳丽、公鸡打鸣、母鸡育雏、啄食毒虫等。在雉科动物中，鸡、雉、孔雀都有异常艳丽舒展的羽毛，因此雉科动物成为百鸟之王“凤”的主要原型。民间也常把鸡唤作“凤”。公鸡打鸣是中国文化标记时间的重要生活现象。鸡鸣过后，日出东方，昼夜更替。鸡成为光明、晨昏、时间的重要象征，并衍生出勤奋、秩序、责任的意涵。闻鸡起舞、鸡犬相闻、鸡鸣戒旦等成语就源于“鸣禽”的生活文化。
鸡在古代被称为“德禽”。《韩诗外传》归纳了鸡的“文武勇仁信”五德，释曰：戴冠为文、趾突为武、好斗为勇、呼食为仁、守时为信。《幽明录》载，晋人宋处宗养一长鸣鸡于窗前，鸡开口和他谈论，极富言智，处宗因此言巧大进。遂有“鸡窗”代指书斋的典故。
鸡勇斗的习性被饲主加以训练，遂形成斗鸡的游艺活动。斗鸡习俗在东亚、东南亚各地都很流行，历史悠久。规范的斗鸡活动有游戏规则，在爱护鸡的前提下欣赏斗鸡的敏捷、勇武和英姿。斗鸡为民众喜爱的重要原因就在于其勇武之气能感染人、激励人。“鸡”字恰巧与“吉”字谐音，因此鸡也是民间文化中的吉祥鸟。正月初一为鸡日(吉日)，民间有在室内或门上“贴画鸡”的风俗，寓意吉祥入室。画鸡图案取义“大吉有余”“大吉大利”。也有地方新年贴“鸡王镇宅”图案的年画和剪纸。
鸡因为跟“吉”谐音，所以一般都寓意着吉祥、平安。而公鸡一般都有打鸣的习惯，打鸣过后，人们开始劳动，开始新的一天，所以它象征着光明之象、奋斗之声。在中国的传统文化之中，鸡文化源远流长，在古代的时候，人们一般将鸡比作为“凤”，凤则是某些部落的图腾之一，预示着希望跟光明。而鸡又能够啄食毒虫，所以在有些地方，还有将鸡作为镇宅的象征。现在的四川地区，还有过年的时候，在门楣之上贴鸡图案的风俗习惯。而鸡也有勇猛好斗的习惯，所以人们将凤也寓意着勇士与守护者。
现在铜雕中，动物铜雕的种类有很多，类型更加是多种多样，这个不比以前的动物铜雕的类型，比较单一。不仅是种类的多样化，而且在应用领域也更加的多样化，在一些大型城市中，我们随处都可以看到动物铜雕的类型。在古代的时候，动物铜雕并不是如现在这样多样化，这个当时的社会背景有很大的关系。在古代的时候，动物铜雕主要有几个类型：铜麒麟、铜狮子、铜马、铜鸡等等，这些都是一些权势和地位的象征，普通的地方是看不到这种类型的铜雕的。在古代，铜雕艺术主要是为特权阶层来服务的，所以艺术形式难免会带上一些权势的影子。现在铜雕更加注重的是为大众服务，这样也使动物铜雕更加的多样化。比如我们在一些大型公园、广场中经常会见到铜鸽子、铜仙鹤、铜羊、铜鸡、铜犀牛等等作品，不仅反应了动物铜雕的多样化，而且也从一个侧面突出了城市人文文化的特点和底蕴。
