牌坊，中华特色建筑文化之一。是封建社会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门的，还有的是用来标明地名的。又名牌楼，为门洞式纪念性建筑物，宣扬封建礼教，标榜功德。牌坊也是祠堂的附属建筑物，昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩，兼有祭祖的功能。
牌楼从形式上分，只有两类--一类叫"冲天式"，也叫"柱出头"式。顾名思义，这类牌楼的间柱是高出明楼楼顶的;另一类"不出头"式。这类牌楼的最高峰是明楼的正脊。如果分得再详细些，可以每座牌楼的间楼和楼数多少为依据。无论柱出头或不出头，均有"一间二柱"、"三间四柱"、"五间六柱"等形式。顶上的楼数，则有一楼、三楼、五楼、七楼、九楼等形式。在北京的牌楼中，规模最大的是"五间六柱十一楼"。宫苑之内的牌楼，则大都是不出头式，而街道上的牌楼则大都是冲天式。
牌坊，一种中国特有的门洞式建筑，《现代汉语词典》里的解释是"形状像牌楼的建筑物，旧时多用来表彰忠孝节义的人物"。千百年来，牌坊繁衍发展，不仅遍及华夏城乡，而且还远涉重洋，屹立于异国他乡的许多地方，被视为中华文化的一个典型标识。
牌坊不仅建筑结构自成一格，别具风采，而且集雕刻、绘画、匾联文辞和书法等多种艺术于一身，熔古人的社会生活理念、封建礼教、封建传统道德观念、古代的民风民俗于一炉，具有瑰丽的艺术魅力、很高的审美价值和丰富而深刻的历史文化内涵。每一座石牌坊都是一件石雕工艺品。
广场雕塑的出现为枯燥乏味的城市生活带来生机，装饰了城市的同时，也装饰了人们的生活，让人们在紧张的生活当中感受到一点放松。另外，随着社会的发展和人们审美观的提高，广场雕塑不仅是一个装饰物了，往往还具有一定的象征和意义，代表了时代精神或者是传递了思想观念，在隐形当中影响人们的思想，传递思想精神。一个好的广场雕塑不仅仅是美观，更重要的是价值和意义，广场雕塑还要与周围的环境或者是广场环境相得益彰，相符合，这样摆放出来才会更加有意义，才会有文化内涵。
